La demanda de alimentos orgánicos va en aumento, y la industria del café se ha esforzado por satisfacer a este sector del público.
Sin embargo, el café orgánico no se ha visto exento de controversias; mientras algunos militan a favor, otros no están tan convencidos.
¿Pero en qué se diferencia del café no orgánico? ¿Es mejor o peor?
Te invitamos a seguir leyendo para que te enteres de cuáles son los factores positivos y qué argumentos tiene en su contra.
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¿Por qué orgánico?
Debido a la alta demanda de café a nivel mundial, los caficultores se han visto presionados a buscar nuevas maneras de producir mayores cantidades en poco tiempo.
Para maximizar la producción, se realizaron modificaciones tanto a la forma en que se cultivan los cafetos como a el método de cosecha.
Un ejemplo de dichas modificaciones lo es el uso de plantas transgénicas, con el fin de que los cafetos soportaran el sol y acelerar su producción (hasta dos cosechas por año).
Sin embargo, dicha práctica ha afectado la población de animales que mantenían a raya los depredadores de los cafetos. Esto, a su vez, promueve el uso de pesticidas para proteger los cultivos.
En respuesta a esto, muchos agricultores intentan volver a el sistema original de cultivo, es decir, cultivar café a la sombra y con métodos naturales que no afecten la salud ni el medio ambiente.
¿Cómo se califica el café orgánico?
Para calificar como orgánico, se debe cumplir con una serie de regulaciones establecidos por el Programa Nacional Orgánico (NOP), administrado por el Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
Los estándares requeridos pueden incluir la salud y nutrientes del suelo, no utilizar plantas transgénicas, gestión de plagas y malas hierbas, entre otros.
Argumentos a favor
Dicen que “eres lo que comes”. Por eso quienes favorecen el método orgánico consideran que algunos de los beneficios que ofrece son:
1. No se usan fertilizantes sintéticos ni productos químicos
Solo se emplean fertilizantes orgánicos, como pulpa de café o compost. Su cultivo se da sin el uso de pesticidas, herbicidas o fungicidas.
2. Más seguro para los cafetaleros
Se reducen los casos de problemas de salud asociados a los efectos secundarios de los productos químicos.
3. Sostenibilidad
Aumenta significativamente los nutrientes y la calidad del suelo, así como del agua.
4. Se cultivan a la sombra
Los cafetos prefieren la sombra. El crecer bajo la sombra de los árboles permite que los animales silvestres contribuyan a mantener la fertilidad de los suelos.
Aunque muchos adjudican un mejor sabor al café orgánico, solo por serlo, lo que brinda un sabor único es el hecho de que el café madura lentamente bajo la sobra y desarrolla un sabor rico y complejo.
Argumentos en contra
1. Rendimiento más bajo
Los cafetos tardan más en madurar cuando están a la sombra.
2. Más difícil de cuidar y cosechar
La dificultad requiere una mayor mano de obra que esté mejor entrenada.
3. No necesariamente cumple con requisitos de café de especialidad
Dado que la certificación orgánica no cubre puntos como: el grado de calidad de los granos de café o pruebas de moho y micotoxinas, no siempre se puede garantizar que sea un café de calidad.
4. Puede tostarse incorrectamente
Muchas compañías tuestan sus granos a temperaturas demasiado altas, cuyas consecuencias son obvias en la taza final.
5. Más costoso
A causa de los muchos cuidados que exigen los cafetos orgánicos, el costo de mano de obra aumenta de igual manera.
Conclusión
Aunque muchos piensan que el café no orgánico contiene una cantidad muy alta de materiales tóxicos que dañan la salud, esta creencia no es del todo cierta.
Expertos sugieren que sería poco probable que el grano de café retenga residuos químicos debido a que se encuentra dentro de la cereza del café. Por lo que el producto final se considera tan libre de químicos como el café orgánico.
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