Las notas de sabor pertenecen a la experiencia del café, que, comenzando por el olfato, va activando cada uno de nuestro sentidos al beberlo.
Esto es algo que ciertamente disfrutamos, ¿pero, te has detenido alguna vez a identificar a qué exactamente sabe tu café?
En la industria se usan términos como: “afrutado”, “nuez” o “caramelo” para describir las diferentes notas de sabor en el café.
Esto pudiera llevar a la conclusión de que los mismos son elementos añadidos, cuando en realidad se hace referencia a los sabores inherentes del café que son determinados por el lugar de cultivo, proceso, tueste, variedad o modo de preparación.
Si bien podríamos decir que es un “arte” que requiere práctica, no necesitas ser catador profesional para aprender a distinguir con destreza las notas de sabor del café.
Continúa leyendo para que conozcas de qué se trata y cómo puedes identificarlas. Y mientras aprendes, aprovecha para descubrir los mejores Coffee Shops de la Isla.
¿Son las notas de sabor lo mismo que el sabor del café?
No. El sabor hace referencia a las diferentes sensaciones que componen la percepción general de sus cualidades, como el aroma o cómo se siente en la boca.
Las notas de sabor se refiere a cómo expresamos esas sensaciones. Para describir el carácter único de un café hacemos referencia a nuestras experiencias de sabor comunes, es decir, lo asociamos a otras cosas que comemos.
Aunque es una buena manera de saber qué esperar de un café, presenta el reto de que las notas de sabor son interpretadas de manera individual por el catador. Es decir, al dejarse llevar por sus experiencias previas, no evocará necesariamente los mismos recuerdos de sabores.
¿Cómo identificar las notas de sabor del café?
Comienza antes de moler el café. Identifique el aroma de los granos para tener una referencia.
Luego de moler el grano y durante el proceso de preparación, comenzarás a experimentar diferentes aromas frescos, como fragancias frutales, florales o de nuez.
Al beber su café, puede que no identifique un sabor en específico, pero sí algún componente que lo distinga, como por ejemplo: la dulzura picante del arándano o la sedosidad del caramelo.
Podrá sentir las notas dulces en la punta de la lengua, mientras que las notas más pesadas las sentirás en la parte de atrás de la lengua.
Rueda de Cata de Sabores
Ya que cada persona tiene un perfil de sabor diferente, muchos tostadores han desarrollado ruedas de cata para ayudar a identificar con mayor facilidad lo que el catador percibe.
Para facilitar la experiencia, la Speciality Coffee Association (SCA) creó La rueda de cata de sabores en 1995, la cual actualizó en 2016 con la colaboración del World Coffee Research.
Esta guía visual de sabores te ayudará a descubrir las sutiles complejidades del aroma y sabor del café a la hora de degustarlo. Comenzando desde el centro hacia afuera, puedes identificar los aromas y sabores hasta reducirlos a un sabor específico como el chocolate o el limón.
¿Cómo usar la rueda de cata?
Recuerda que debes empezar siempre desde el centro hacia afuera.
1. Primer nivel
Huele el café y define qué aroma tiene según los del centro de la rueda, por ejemplo: dulce o frutal.
2. Segundo nivel
Determina con más detalle el sabor. ¿A qué te recuerda? Azúcar negra o cítricos.
3. Tercer nivel
Sé más específico. ¿Sabe más a caramelo o a miel? Si es cítrico, ¿sabe más a china o a limón?
4. Prueba el café y repite el proceso
No tengas miedo de equivocarte, pues no hay respuestas incorrectas. Cada paladar es único, por lo que podrías incluso reconocer notas de sabor que ni siquiera se encuentren en la rueda.
Conclusión
La mejor manera de refinar tus dotes de catador es con la práctica.
Mantente probando cosas nuevas, aunque no te gusten, ya que la experiencia te permitirá ampliar tu vocabulario y puntos de referencia para poder describir diferentes sensaciones y sabores.
Sé consciente de lo que estás probando y percibiendo. Analiza y utiliza el lenguaje aprendido para describir con detalle los alimentos y bebidas. De esta manera aprenderás a comunicar las ideas abstractas de manera más clara y precisa.
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